ประเด็นการวิจัยเกี่ยวกับการปกคลุมน้ำแข็งทำให้นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกกังวลมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกกำลังเกิดขึ้นและนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศกำลังพยายามหาสาเหตุของกระบวนการดังกล่าว ในขณะนี้จุดสำคัญคือการศึกษาอิทธิพลของธารน้ำแข็งที่ละลายในระดับน้ำทะเลทั่วโลก
เป้าหมายเหล่านี้ควรช่วยให้สำเร็จดาวเทียม ICESat-2 ซึ่งเปิดตัวจรวดเดลต้า 2 ขึ้นสู่วงโคจรโปรแกรมนี้จะเป็นครั้งสุดท้ายสำหรับจรวดนี้ซึ่งดำเนินการมานานกว่าหนึ่งในสี่ของศตวรรษ
เพื่อศึกษาพื้นผิวโลกเรดาร์ ATLAS พิเศษถูกติดตั้งบนดาวเทียมซึ่งจะปล่อยออกมาประมาณ 10,000 พัลส์ต่อวินาทีเป็นเวลา 3 ปีบันทึกการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในภูมิทัศน์ของโลกของเรา การปฏิวัติหนึ่งครั้งรอบโลกจะใช้เวลาประมาณหกเดือน ความสนใจพิเศษจะจ่ายให้กับพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งหิมะและป่าไม้
ในช่วงพัลส์เรดาร์แต่ละครั้งจะมีการปล่อยโฟตอนจำนวนมหาศาลซึ่งจะสะท้อนออกมาจากพื้นผิวโลก เวลาที่ใช้ในการเข้าถึงองค์ประกอบที่สะท้อนของอุปกรณ์รับสัญญาณดาวเทียมจะให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับภูมิทัศน์ สันนิษฐานว่าเป็นงานวิจัยที่จะอนุญาตให้แก้ไขการเปลี่ยนแปลงแม้กระทั่งมิลลิเมตรในสถานะของธารน้ำแข็งกรีนแลนด์
เดลต้า 2
จรวดนี้ถูกออกแบบและสร้างโดย บริษัท การบินและอวกาศ McDonnell Douglas เที่ยวบินแรกที่เธอทำในปี 1989 ใช้เพื่อเปิดตัวระบบระบุตำแหน่งระดับโลก NAVSTAR GPS ดาวเทียมและโพรบต่างๆ ในช่วงปีของการดำเนินงานมีการเปิดตัวมากกว่า 150 ครั้งซึ่งมีเพียงสองครั้งเท่านั้นที่ไม่ประสบความสำเร็จ จรวดใช้ boosters เชื้อเพลิงที่เป็นของแข็ง
ICESat-1
ดาวเทียมดวงแรกของคลาสนี้เปิดตัวเมื่อวันที่ 13 มกราคม 2546 ใช้งานได้ 7 ปี ดาวเทียมถูกออกแบบมาเพื่อศึกษาน้ำแข็งปกคลุมความสูงของเมฆและพืชพรรณ มีการติดตั้งระบบวัดความสูงของเลเซอร์ Geoscience Laser Altimeter System ซึ่งผลิตพัลส์ในช่วงความยาวคลื่นต่างๆ
